Sin dudas la llegada de #Maradona a Gimnasia de La Plata, no sólo revolucionó el fútbol local sino el mundo entero.
Sin dudas el Club de la Ciudad de las diagonales ocupará los titulares de varios medios extranjeros, muchas miradas se posaran, acaso, por vez primera en todo lo que respecta al Lobo.
Por eso en #JotaPosta, realizamos un informe que repasa un poco la su historia, su nacimiento en las altas esferas, su popularidad y la verdad sobre sus logros.
El Club más antiguo del fútbol argentino fue creado un 3 de junio de 1887 en la Sala de Comercio e instaló su primera Sede en la intersección de las calles 5 y 54, bajo la presidencia de Saturnino Perdiel. La ciudad de La Plata, fundada apenas cinco años antes, vio nacer a una institución donde se practicó la gimnasia y el esgrima, deportes en boga de ese momento.
Fue recién en 1901 que comienza a practicarse el fútbol en la institución (al parecer para la aristocracia resultaba un juego “violento”).
En 1905 comenzó a jugar en la 3ª división de la Argentine Football Asociation. Disputó sus encuentros de local en una cancha ubicada en las calles 1 y 47.
Al finalizar el torneo Gimnasia abandonó la práctica del fútbol y dejó de promover las actividades al aire libre. Esta situación originó que un grupo de socios descontentos con la decisión fundara el club Estudiantes de La Plata.
Gimnasia retomó la práctica del fútbol en 1915 en la división intermedia de la Asociación Argentina de Football. Comenzó el campeonato como Club Independencia, con el que se había fusionado un breve tiempo atrás, y en donde desde 1914 actuaban jugadores provenientes de Estudiantes.
Cuando la Asociación comprobó la regularidad de la fusión, continuó su participación como Gimnasia y Esgrima La Plata, ganó el torneo y obtuvo el ascenso a 1ª división.
En 1923 comenzó a construir un estadio en un predio cedido por el gobierno de la provincia de Buenos Aires en el bosque platense (a pocos metros del que ocupaba Estudiantes desde 1907).
La inauguración oficial se demoró hasta noviembre, para hacerla coincidir con el 42º aniversario de la fundación de la ciudad de La Plata. El Partido inaugural fue el 19 de noviembre de 1924: Gimnasia 1 – Peñarol 0.
Si bien popularmente es conocido como el “Bosque”, lleva el nombre del presidente de la Institución de ese año: Juan Carmelo Zerillo,
En 1929 Gimnasia y Esgrima obtiene su primer campeonato de Primera División, luego de una campaña que finalizó con 14 triunfos y 3 derrotas, en lo que se denominó “Campeonato Estímulo”.
Entre diciembre de 1930 y abril de 1931, el equipo de Gimnasia, que posteriormente se conocería como «El Expreso», se convirtió en el primer club del interior del país en competir en Europa, y el primero en jugar en Portugal, Checoslovaquia, Austria e Italia.
Ya en su etapa profesional Gimnasia y Esgrima ingresó nuevamente en la historia del fútbol argentino cuando, el denominado Expreso, obtuvo la primera rueda del campeonato de Primera División y finalizó en la cuarta ubicación con un récord de 21 triunfos, 4 empates y 9 derrotas.
Entre 1952 y 1955 la ciudad de La Plata cambió su nombre por el de Eva Perón. Durante estos 3 años el club participó en los torneos de AFA con el nombre de Gimnasia y Esgrima de la Ciudad Eva Perón (en 1952 obtuvo el título de la 1ª división B).
En 1962 peleó el campeonato hasta las últimas fechas. Ese equipo finalizó tercero y recibió el mote de “El Lobo”, que hoy identifica al club. Anterior es el mote de “Triperos”, pues muchos de sus simpatizantes trabajaban en los frigoríficos radicados en la zona de Berisso y Ensenada vecina a La Plata.
En ese equipo se destacó el ataque conformado por: Luis “Loco” Ciaccia, Eliseo Prado, Alfredo “Tanque” Rojas, “Paco” Bayo y “Huaqui” Gómez Sanchez.
Otro de los equipos más recordados por la hinchada es «La Barredora». Corria la década del ´70, cuando se realizaron restructuraciones en la realización de los campeonatos organizados por la Asociación del Fútbol Argentino.
Luego de casi una década alternando buenas y malas actuaciones, el Lobo vivió grandes momentos en los nuevos “Nacional” y “Metropolitano”.
Si bien un conflicto de orden económico entre el plantel y los dirigentes, hizo que pese a la buena campaña no lograse el título, aun resuenan los nombres de aquel equipo: Hugo Orlando Gatti; Ricardo Rezza, José Bernabé Leonardi, José Masnik, Roberto Zywica, Roberto Gonzalo; Héctor Pignani, José Santiago, Delio Onnis, José Néstor Meija, Jorge Castiglia.
Sería recién el 30 de enero de 1994, que GELP volviera a gritar Campeon, en el marco de la copa Centenario, un torneo oficial no regular organizado por la AFA. En la final derrotaria 3 a 1 a River Plate.
Las últimas décadas estuvo en varias oportunidades cerca de lograr otra estrella, pero hasta ahora no lo ha logrado.
Con Carlos Timoteo Griguol como entrenador, por ejemplo, obtuvo el segundo puesto en el Torneo Clausura de 1995, repitiendo el logro en 1996 y 1998.
También, tomó el segundo lugar en 2002 bajo la dirección técnica de Carlos Ramacciotti, con quien había llegado a la final de la Copa Centenario en 1993 (luego obtenida bajo la conducción técnica de Roberto Perfumo). G
Gracias a este segundo lugar Gimnasia y Esgrima logra participar de la Copa Libertadores 2003.
También, obtuvo el segundo lugar en el Torneo Apertura 2005 bajo la dirección técnica del ex futbolista del club Pedro Troglio, después de una campaña cabeza a cabeza con Boca Juniors, logrando la participación en la Copa Sudamericana 2006 y, por segunda vez, de la Copa Libertadores 2007.
De origen aristocrático, los Triperos del Barrio Mondongo, Berisso y Ensenada, los Basureros, su vínculo con la clase obrera, el buen fútbol de “El expreso” de 1933 y sus hinchas caracterizados como Rene Favaloro, son algunas de las piezas de este equipo que sin dudas tiene una marca indeleble en el Fútbol Argentino.
Como alguna vez dijo Néstor Basile, legendario militante tripero, impulsor del periódico partidario Tribuna Gimnasista: “nació cajetilla y hoy Gimnasia y Pueblo es la misma cosa”.
