Vaticano| Arrancó el Cónclave: todo lo que hay que saber

Con la mirada del mundo puesta en el Vaticano, comenzó hoy el Cónclave, el proceso mediante el cual la Iglesia Católica elige a un nuevo Papa. Se trata de un evento cargado de simbolismo, historia y secreto, que despierta atención internacional.

Qué es el Cónclave
El Cónclave es la reunión de los cardenales electores para votar al próximo Papa. Tiene lugar en la Capilla Sixtina, donde los cardenales quedan completamente aislados del mundo exterior hasta llegar a una decisión. El término proviene del latín cum clave, que significa “bajo llave”, en alusión al encierro riguroso que caracteriza este proceso.

Quiénes votan
Solo pueden participar los cardenales menores de 80 años. Este año, el número total de electores es de 133, provenientes de 70 países. Se trata del cónclave más internacional y numeroso de la historia, con una media de edad de 70 años. Todos los participantes fueron designados por Papas anteriores y representan diversas corrientes dentro de la Iglesia.

Cómo se realiza la elección
Cada día se celebran hasta cuatro votaciones: dos por la mañana y dos por la tarde. Para que un candidato sea elegido, debe obtener al menos dos tercios de los votos. Las papeletas son quemadas tras cada ronda. La señal visible para el mundo es el humo que sale de la chimenea de la Capilla Sixtina: negro si no hay acuerdo; blanco cuando se consagra un nuevo Pontífice.

Primera votación: fumata negra
La primera votación del Cónclave concluyó sin acuerdo. A las 21 (hora de Italia), una hora más tarde de lo habitual, apareció la fumata negra que indica que los cardenales no lograron consagrar al nuevo Papa.
El retraso se debió a una extensa meditación a cargo del cardenal Raniero Cantalamessa, sumado a la alta proporción de cardenales nuevos y la diversidad de idiomas, lo que ralentizó el procedimiento.
Más de 45.000 fieles se congregaron en la Plaza de San Pedro, bajo un clima de recogimiento y expectativa global, para presenciar este primer momento clave del proceso.

Qué sucede tras la elección
Una vez alcanzado el consenso, el elegido debe aceptar formalmente el cargo y elige el nombre con el que será conocido como Papa. Luego, se realiza el anuncio público desde el balcón central de la Basílica de San Pedro, con la tradicional fórmula en latín: “Habemus Papam”.

Por qué es importante
Más allá del ámbito religioso, la elección del Papa tiene impacto global. El Sumo Pontífice encabeza una institución con más de 1.300 millones de fieles y ejerce influencia política, diplomática y social en distintas partes del mundo. Su perfil, sus decisiones y su agenda marcan el rumbo de temas clave en la actualidad, como los derechos humanos, el medio ambiente, la paz y el diálogo interreligioso.