León XIV: el hijo de dos mundos que llegó al trono de Pedro

Nació en Chicago, pero su voz se forjó en Chiclayo. Hijo del viento del norte y del alma latina, el cardenal Robert Francis Prevost acaba de convertirse en el nuevo pastor del mundo católico. Su nombre papal: León XIV.

Corría el 14 de septiembre de 1955 cuando abrió los ojos por primera vez en Estados Unidos. Su sangre cruzaba océanos: francesa e italiana por su padre, ecuatoriana y española por su madre. Quizás ese mestizaje espiritual fue el que le dio a su vocación una dimensión universal.

Estudió Matemáticas. Y también Derecho Canónico. Recorrió pasillos académicos de Villanova y de Roma, pero no fue entre libros donde encontró su misión, sino en los polvorientos caminos del norte peruano, cuando en 1985, apenas ordenado, partió como misionero agustino. Trujillo lo abrazó. Y él la amó tanto, que se volvió parte de ella.

Años más tarde, el Papa Francisco lo eligió como obispo de Chiclayo, donde dejó huella durante casi una década. En 2023, volvió a Roma para dirigir el Dicasterio para los Obispos y la Pontificia Comisión para América Latina. El mismo Francisco lo elevó al cardenalato.

Hoy, el hijo de Mildred y Louis —de acento estadounidense y corazón andino— se convierte en el primer papa nacido en EE.UU. Una paradoja hermosa: el imperio nombra pontífice a un hombre que predicó entre los humildes del Perú.

Su elección parece una continuidad de Francisco, al menos en los temas que lo conmovieron: la pobreza, la migración, el ambiente. Aunque su primera imagen —ornamentado con muceta roja, estola bordada y solideo blanco— parezca gritar otra cosa. Quizás no viene a replicar al anterior, sino a matizarlo.

En su primer mensaje como papa, agradeció a Francisco y, en español, saludó “a la querida diócesis de Chiclayo”. Esa frase, sencilla, tiene el peso de los orígenes. De los lugares que nos moldean. De la gente que no se olvida.

Dijo alguna vez que “el obispo no debe ser un pequeño príncipe sentado en su reino”. Ahora es Papa. Y el mundo observa si podrá seguir caminando como pastor.

El nombre León XI